L’infiniment petit

Vous connaissez le plus petit astronaute? 

Mais qu’est-ce que le tardigrade ? C’est un animal... qui fait moins d’un millimètre ! Il mesure plus précisément 0,1 millimètre de long. Aussi, ces animaux vivent souvent dans l’eau comme dans la mer ou dans les sédiments du sol océanique. En revanche, certaines sous-espèces de tardigrades se montrent un peu plus terrestres en vivant sur des mousses ou des lichens, à condition qu’il y ait toujours une pellicule d’eau, aussi mince soit-elle. La plupart du temps, de petites plantes, des mousses, du lichen ou encore de malheureux invertébrés sont gobés par notre minuscule ami. Ces invertébrés sont plus surtout des nématodes ou des collemboles. Le premier demeure un tout petit vers rond et le deuxième, un très petit arthropode, soit un invertébré au corps segmenté et articulé.

Les acariens

Je vous présente un autre être vivant mesurant 0,1 millimètre : l’acarien! Souvent mentionnés comme étant de très petits insectes, ils sont plus proches des araignées. Il faut le rappeler, ces arachnides demeurent une classe à part entière. Ne nous égarons pas trop et revenons à nos acariens... Alors, ils possèdent huit pattes, sont souvent de couleur brun clair, grise, brun roux, rouge vif, bleue ou verte et possèdent un corps arrondi ou bulbeux comme une pilule. Quel charmant portrait ! Ces créatures vivant dans la poussière se nourrissent le plus souvent de pellicules de peau morte, de poils, de cheveux et même de morceaux d'ongles. D’autres, plus indésirables, s’alimentent du sang des animaux mais aussi du sang des humains. Heureusement, pour nous, il reste plus rares ceux-là!